Je denkt misschien dat hoe je eruitziet tijdens gesprekken belangrijker is dan je achtergrond, maar dat is niet per se waar. Uit een onderzoek van Harvard Business Review bleek dat 60% van de ondervraagden de achtergrond van webcambeelden belangrijk vond, tegenover slechts 47% die de gedragen kleding belangrijk vond.
Hoewel de ruimte die achter je zichtbaar is grotendeels irrelevant lijkt voor de gesprekken waaraan je deelneemt, beslaat deze een groot deel van je webcambeeld en kan deze invloed hebben op hoe anderen je waarnemen.
Denk aan traditionele portretschilderijen. De achtergrond kan leeg blijven, maar de keuze om deze te vullen met voorwerpen rond het onderwerp is een bewuste, waarmee de kunstenaar aanvullende informatie overbrengt die op andere manieren lastiger over te brengen is, zoals de kleding of gezichtsuitdrukking van het onderwerp.
In deze portretten zit elk detail rond de onderwerpen vol symboliek. Veel daarvan, zoals de ongemakkelijk uitziende, beklemmende ketting die Kahlo draagt en de globe onder de hand van de koningin, hebben impact zonder dat er uitleg nodig is.
Velen van ons voelen een zekere schroom bij het maken van online video’s van onszelf, zeker als die live zijn. We willen niet geconfronteerd worden met ons eigen beeld: het voelt niet professioneel genoeg, het veroorzaakt Zoom-vermoeidheid en het zet ons aan tot het uitvergroten van onze eigen tekortkomingen. Maar doordachte online video geeft ons ook controle, misschien wel meer controle dan we ooit hebben gehad, over de manier waarop we onszelf aan anderen presenteren.
Onze achtergronden en de scènes die we kunnen creëren zijn krachtige instrumenten, die allerlei dingen aan anderen kunnen overbrengen, of we ons daar nu bewust van zijn of niet. Door je bewust te zijn van je achtergrond en er kleine, doelbewuste aanpassingen aan te maken, kun je ons beeld aantrekkelijker maken, kijkers geruststellen over onze echtheid en zelfs iets van ons karakter laten doorschemeren.
Dit artikel behandelt verschillende aspecten van het creëren van een goede achtergrond en een samenhangende scène voor een camerabeeld. Aan het eind van het artikel laat ik zien welke aanpassingen ik aan mijn eigen scène heb gemaakt om deze te verbeteren. Hier volgt een overzicht van de opbouw van dit artikel:
- Wat maakt een goede scène?
- Hoeveel ruimte op de achtergrond?
- Druk of eenvoudig?
- Kleur gebruiken
- Verlichting gebruiken
- Software gebruiken
- Mijn scène verbeteren
Je kunt deze tips gebruiken of je nu alleen zakelijke gesprekken voert, net begint met streamen, of geweldige video’s wilt maken om online te delen.
Wat maakt een goede scène?
Een goede scène is een scène die de kijker helpt je boodschap te begrijpen. Ze moet samenhangend zijn en kan informatie toevoegen, maar mag niet afleiden. De beste scènes brengen het doel van het beeld direct over.
Hoe een goede scène er voor jou uitziet, hangt af van wat je wilt overbrengen. Het kan helpen om net als een regisseur na te denken over wat er in beeld komt, en te overwegen wat de camerahoek, verlichting, beeldopbouw en andere details de kijker vertellen.
Elke scène communiceert context en het doel van elke video.
In de afbeelding links, een still uit Wes Andersons The Royal Tenenbaums, valt een heel verhaal te lezen in de chaos van nieuwe en verbleekte tennisballen op de vloer, de trofeeën aan de muur en zelfs de nonchalante houding van Richie Tenenbaum. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om je signalen subtieler te maken, zoals in de relatief minimalistische scène van Sommerset rechts. Of je haar video’s nu eerder hebt gezien of niet, de roze lichten, het zachte meubilair en de luxe gamestoel vertellen de kijker dat dit een serieuze Twitch-streamer is die een persoonlijk, speels tintje aan haar content geeft.
Hoeveel ruimte op de achtergrond?
Idealiter geeft een goede scène een gevoel van afstand tussen jou en de achterwand van je scène. Het is lastig om een exacte afstand te geven, maar te veel ruimte achter je kan voor afleiding zorgen (en geluidsproblemen door grote ruimtes), terwijl te weinig ruimte claustrofobisch kan aanvoelen.
Over het algemeen wordt dit bepaald door de hoeveelheid ruimte die je tot je beschikking hebt, en de kans is groter dat je te weinig ruimte hebt dan te veel.
Als je weinig ruimte hebt, kun je je scène beter iets minder druk houden, en kijk zeker ook naar het gedeelte over verlichting om te zien hoe je meer onderscheid tussen jezelf en je achtergrond creëert.
Als je het gevoel hebt dat je te veel van je achtergrond laat zien in je scène (misschien woon en werk je in een studio en heb je er geen zin in om je collega’s je bed te laten zien), kun je gebruikmaken van een aantal Camo-functies om de hoeveelheid zichtbare achtergrond te beperken. Door Camo’s bokeh-filter te gebruiken om je achtergrond licht te vervagen, voorkom je dat deze te afleidend wordt, en je kunt je video zoomen en verschuiven om delen die je niet wilt tonen buiten beeld te laten.
Zo ziet mijn scène eruit voordat ik iets veranderde, na het monteren van mijn telefoon en het starten van Camo. Alleen al bijsnijden, verschuiven en de portretmodus gebruiken kan je scène een boost geven.
Druk of eenvoudig?
Nu je de omtrek van je scène hebt vastgesteld, is de volgende vraag hoeveel spullen je in je scène wilt hebben. Ook dit wordt deels bepaald door wat je al in je scène hebt en wat je kunt weghalen, maar als het gaat om het toevoegen en verwijderen van dingen die we wél kunnen beheersen, is het goed om te bedenken wat een drukke versus een eenvoudige scène overbrengt.
Drukke scènes
Drukke scènes zijn scènes waarin er veel te zien is rondom het onderwerp. De twee zelfportretten aan het begin van dit artikel zijn voorbeelden van drukke scènes van vóór het webcamtijdperk.
Drukke scènes zijn interessant om naar te kijken en bieden veel mogelijkheden om een boodschap over te brengen, maar ze kunnen afleiden van de persoon in de video.
De scènes hierboven zijn voorbeelden van drukke scènes die helpen het onderwerp en de context vast te stellen.
Drukke scènes worden vaak gebruikt om een bepaalde vorm van kennis en ervaring te tonen. Toen ik in de boekproductie werkte, voerde een collega op afstand webcamgesprekken terwijl ze voor een boekenkast zat met alle boeken die ze had uitgebracht. Het waren er heel veel, en het was simpelweg onmogelijk om haar expertise tijdens gesprekken te vergeten. Zo kunnen drukke scènes helpen om gezag op een bepaald onderwerp te vestigen.
Hier is een opname van Aidan van Camo, die voor zijn monitor filmt in plaats van erachter.
De scène van Aidan gebruikt technische objecten om duidelijk te maken dat hij met camera’s werkt.
Hij gebruikt Camo’s Portretmodus, waardoor de drukke scène context toevoegt zonder te veel af te leiden. De scène toont al zijn testcamera’s, samen met filmapparatuur. Kijkers moeten meteen kunnen aannemen dat Aidans werk iets met camera’s en filmen te maken heeft.
Eenvoudige scènes
Eenvoudige scènes daarentegen bevatten weinig meer dan het onderwerp zelf. Dit soort scènes is ideaal om de aandacht te houden bij de spreker, bij wat diegene zegt of doet.
Terwijl drukke scènes kunnen helpen om technische expertise uit te stralen, zijn eenvoudige scènes beter geschikt om technische informatie daadwerkelijk uit te leggen en te demonstreren. De meeste goede ‘how-to’- of collegevideo’s houden de scène eenvoudig, gebruiken soms een greenscreen om de achtergrond volledig weg te werken en voegen overlays toe om te benadrukken wat er wordt gezegd.
Deze twee scènes moeten eenvoudig zijn om de focus te behouden.
Eenvoudige achtergronden zijn vaak de beste keuze als je overlays, banners en presentatiepunten aan je video toevoegt, en ook als je video slechts een klein deel van het scherm gaat innemen, zoals bij gamestreams of videogesprekken met veel andere mensen. In die gevallen kunnen drukke scènes de persoon in beeld overweldigen.
Met het risico iets voor de hand liggends te zeggen: je kunt een scène drukker laten ogen door er meer aan toe te voegen, en eenvoudiger door dingen weg te halen. Maar als we het hebben over hoe druk of eenvoudig een scène is, gaat het voor een groot deel om hoeveel aandacht het onderwerp krijgt in verhouding tot de rest van de scène. Om de scène meer op het onderwerp te laten focussen, kun je overwegen de video strakker rond je gezicht bij te snijden, of uit te zoomen (of andere lenzen op je telefoon te gebruiken) om jezelf kleiner te maken ten opzichte van de rest van je scène.
Geen van beide scènes is leeg, maar ze zijn eenvoudig of samenhangend genoeg om de aandacht bij het onderwerp te houden.
Eenvoudige scènes hoeven niet volledig leeg of saai te zijn. Je kunt een scène eenvoudiger laten ogen door de kleuren van de voorwerpen in de ruimte op elkaar af te stemmen. Zo kun je een eenvoudige scène ook interessanter maken door kleur toe te voegen aan de achtergrond, met lichten of gekleurde schermen.
Samenvatting
Drukke scènes:
- Helpen de spreker binnen een context te plaatsen.
- Werken goed voor video’s die een groot deel van het scherm innemen.
- Kunnen gezag en geloofwaardigheid toevoegen.
- Kunnen overvol ogen als ze niet goed geordend zijn.
- Kunnen minder afleidend worden gemaakt met een bokeh-lens of -filter.
Eenvoudige scènes:
- Houden de focus op het onderwerp.
- Zijn nuttig voor het uitleggen van technische informatie.
- Zijn beter als je video waarschijnlijk minder ruimte op een scherm inneemt.
- Kunnen nuttig zijn als er meer dan één onderwerp is, of als er waarschijnlijk overlays en banners worden gebruikt.
- Kunnen interessanter worden gemaakt met zachte lichten en samenhangende kleuren.
Kleur gebruiken
Kleur kan zowel worden gebruikt om eenheid in een scène te creëren als om onderscheid te maken.
Kleuren in de scène laten overeenkomen met het onderwerp, zoals te zien in de afbeeldingen hieronder, creëert harmonie in het beeld.
Deze scènes tonen het onderwerp dat qua kleur overeenkomt met de eigen scène.
Contrasterende kleuren gebruiken tussen het onderwerp en de rest van de scène kan helpen het onderwerp te laten opvallen ten opzichte van de scène, en kan meer aandacht trekken, vooral wanneer het concurreert met andere video’s of miniaturen.
Scènes met veel contrasterende kleuren kunnen meer opvallen.
Er zijn niet veel nadelen aan het gebruik van kleur in een scène, al kan het nuttig zijn om na te denken over de context waarin je je scène gaat gebruiken. Veel RGB-verlichting valt op, maar signaleert kijkers vaak bepaalde contexten. Ik heb het hier niet echt over kleurpsychologie, hoewel dat interessant is, maar meer over een specifieke set maatschappelijke verwachtingen rond kleur. Als we, terugdenkend aan de scène uit The Royal Tenenbaums en de opstelling van de Twitch-streamer, de kleuren in elke scène zouden omwisselen, zou het effect onverwacht en storend zijn. Mensen houden van dingen die makkelijk te categoriseren zijn, en bij het maken van onze scène proberen we kijkers eigenlijk een manier te geven om ons te categoriseren. Doordacht kleurgebruik kan daarbij helpen.
We zijn het punt voorbij waarop het gebruik van kleur in een webcamachtergrond als onprofessioneel wordt gezien, maar als je je scène afstemt op een specifiek zakelijk gebruiksscenario, kan het nuttig zijn om na te denken over bedrijfskleuren en logo’s. Door de kleuren van je bedrijf aan je scène toe te voegen, kunnen mensen je makkelijker plaatsen, vooral als je veel uitgaande gesprekken voert.
Als je meer wilt weten over kleurentheorie, is Interaction of Colour van Josef Albers leuk en verhelderend, en kun je het interactief op een iPad lezen voor ongeveer $10, afhankelijk van je regio.
Verlichting gebruiken
Een tijdje geleden hebben we een gids geschreven over hoe je kunt beginnen met het verlichten van je scène. Daarin ligt de nadruk op het goed verlichten van jezelf, maar het verlichten van je achtergrond is net zo essentieel voor een geweldige scène. Verlichting toevoegen aan je scène geeft diepte en helpt kijkers details te zien. Zelfs als je scène heel eenvoudig is, zorgt goede verlichting er altijd voor dat deze er professioneler uitziet. Alle afbeeldingen die ik in dit artikel heb gebruikt, bevatten in een of andere vorm achtergrondverlichting.
Deze scène is extreem sober gehouden, waardoor de focus blijft liggen op de twee onderwerpen en het spel dat ze spelen, maar het gebruik van licht op de achtergrond benadrukt de verlopende groentint die de kleuren van hun outfits aanvult.
Er zijn verschillende manieren om verlichting op de achtergrond te gebruiken om je scène te verbeteren. Deze vallen voornamelijk in twee categorieën: zichtbare lichten en lichten buiten beeld.
Zichtbare lichten
Met deze term bedoel ik lichtbronnen die je in een scène kunt zien. Denk aan bureaulampen en neonreclames.
Zichtbare lichten kunnen behoorlijk functioneel zijn, zoals bureau- of wandlampen die je al in je kamer hebt, of ze kunnen puur decoratief zijn, zoals lavalampen of lichtsnoeren.
Je hebt mogelijk al toegang tot een aantal zichtbare lichtopties, en het kan nuttig zijn om te experimenteren met het toevoegen en verplaatsen van zichtbare lichten in je scène om te zien waar ze het beste ogen. Zichtbare lichten ogen doorgaans beter op enige afstand van waar je hoofd in de scène komt, zodat beide duidelijk zichtbaar zijn.
Zoals bij elk licht dat achter je wordt geplaatst, wil je niet dat deze lichten te fel en te groot zijn, omdat ze de voorgrond (jij) daardoor donkerder kunnen laten lijken. Kleine felle lichten werken meestal het beste in scènes om ze interessanter te maken.
Lichten buiten beeld
Lichten buiten beeld kunnen worden gebruikt om je scène te verlichten zonder zelf zichtbaar te zijn.
YouTuber Paul Heimlund laat zien hoe hij vijf groepen, grotendeels lichten buiten beeld, gebruikt om een professionele studioverlichtingsopstelling te creëren. Deze video is nuttig als je niet zeker weet waar je lichten buiten beeld moet plaatsen, of waarom je ze nodig zou hebben.
De uiteindelijke scène toont meerdere lagen licht, samen met een aantal zichtbare lichten in de scène.
Je kunt lichten buiten beeld toevoegen om je scène helderder te maken door de lichten te gebruiken die je al in je kamer hebt, maar houd er rekening mee dat plafondverlichting onflatteus kan zijn. Als lichten niet dimbaar zijn, kunnen ze ook te veel licht aan een scène toevoegen, waardoor het effect van zichtbare lichten in je scène wordt afgezwakt.
Het is niet altijd nodig om lichten buiten beeld toe te voegen, afhankelijk van de hoeveelheid licht in de ruimte die wordt geleverd door de verlichting van jezelf, zichtbare lichten op je achtergrond en het type scène dat je probeert te creëren.
Donkere versus lichte scènes
Lichten toevoegen betekent niet dat je alles zo fel mogelijk moet verlichten. Donkerdere scènes creëren kan nuttig zijn om het gevoel van een scène te veranderen.
Donkerdere scènes kunnen intiemer en persoonlijker aanvoelen dan lichtere scènes. Denk aan de situaties waarin je je in een donkerdere omgeving zou bevinden, in vergelijking met lichtere scènes:
Donkerdere omgevingen
- Restaurants
- Woonkamers
- Spabehandelkamers
Lichtere omgevingen
- Ziekenhuizen
- Kantoren
- Klaslokalen
Met dit in gedachten kan het donkerder maken van je scène nuttig zijn als je een ontspannen, vriendelijke, persoonlijke en informele sfeer wilt creëren, terwijl fel verlichte scènes kunnen helpen een steriele en professionele omgeving te creëren.
De donkere scène links oogt informeler en persoonlijker dan de lichte scène rechts.
Software gebruiken
We hebben al een aantal manieren genoemd om Camo’s software te gebruiken om je scène te verbeteren, maar laten we breder kijken naar hoe software een scène kan helpen.
Kleurcorrectie en beeldaanpassing
Je kunt software gebruiken om zaken als verzadiging, belichting en contrast van live video’s te verhogen, of tinten toe te voegen om bepaalde kleuren in je scène te benadrukken. Dit alles is beschikbaar in Camo Studio, maar als je een webcam gebruikt, biedt je webcamleverancier mogelijk ook software met vergelijkbare aanpassingen.
Als je een DSLR gebruikt, is er beperkte software beschikbaar, dus is je beste optie om het beeld direct vanaf je camera aan te passen, wat behoorlijk wat op- en neerstaan met zich meebrengt om het beeld te controleren.
Voor alles-in-één kleuraanpassingen zijn LUT’s een automatische manier om meteen meerdere kleurcorrecties toe te passen. Je kunt ze gebruiken om tegelijkertijd je huidskleur en bepaalde kleuren in je scène te versterken. Deze video laat je stap voor stap zien hoe je LUT’s maakt en gebruikt in OBS. Er zijn ook een aantal kant-en-klare LUT’s beschikbaar, maar die werken meestal minder goed dan iets dat speciaal is gemaakt met jouw scène in gedachten.
Filters toevoegen
We hebben het al een beetje gehad over het vervagen van de achtergrond. Ook dit is beschikbaar in Camo, maar vergelijkbare software is ook beschikbaar in Zoom en FaceTime.
Het is handig als de software die je gebruikt een schuifregelaar voor filters heeft, omdat je zo de intensiteit voor je scène kunt aanpassen en het filter er zo realistisch mogelijk kunt laten uitzien.
Je kunt software ook gebruiken om een virtueel greenscreen te maken, waarmee je je achtergrond volledig kunt vervangen door een virtuele.
Lang geleden, toen velen van ons voor het eerst moesten wennen aan werken vanuit huis, waren virtuele achtergronden razend populair. Ze werden gebruikt als een soort schild om het privéleven te beschermen tegen collega’s en klasgenoten.
Sindsdien is de houding ten opzichte van virtuele achtergronden in sommige groepen verslechterd. Mensen kunnen degenen die virtuele achtergronden gebruiken minder betrouwbaar vinden. Een generieke Zoom-sjabloon als virtuele achtergrond gebruiken voor alle gesprekken gaat lijnrecht in tegen het doel van dit artikel, namelijk het creëren van een unieke achtergrond die kijkers context geeft over jou en over wat je in je video’s doet.
Dat wil niet zeggen dat virtuele achtergronden of greenscreens nooit gebruikt zouden moeten worden. In sommige gevallen is een greenscreen een ideale optie voor een scène. Net als bij eenvoudige scènes is een greenscreen een goede keuze als je technische informatie presenteert of lesgeeft, omdat je zo alle afleiding kunt wegnemen en nadruk kunt toevoegen in de vorm van schermoverlays (hieronder meer hierover). Het kan ook een goede optie zijn als je een kleine video van jezelf over iets anders heen legt, zoals vaak te zien is bij bijvoorbeeld gamestreamers.
Twitch-streamer QuickyBaby gebruikt een greenscreen om zichzelf over zijn game heen te leggen zonder zijn achtergrond mee te nemen.
Overlays
Je kunt software ook gebruiken om overlays aan je scène toe te voegen. Deze kunnen de vorm hebben van tekst en afbeeldingen die voortdurend in je scène aanwezig blijven, wat handig kan zijn om mensen aan je naam en functie te herinneren, of geanimeerde overlays die kunnen verschijnen om een punt te benadrukken.
Je kunt statische overlays in Camo toevoegen, terwijl geanimeerde overlays gemaakt kunnen worden in OBS, Twitch Studio en Streamlabs.
Het is over het algemeen het beste om klein te beginnen met softwareaanpassingen en liever iets minder toe te voegen dan te veel. Deze functies zijn effectief als ze spaarzaam worden gebruikt, maar kunnen afleidend worden als je er te veel van gebruikt.
Mijn scène verbeteren
Zo ziet mijn scène er nu uit, met neutrale verlichting en gekleurde verlichting.
Nadat ik de verschillende punten uit dit artikel had doorgenomen, heb ik mijn scène veranderd in wat hierboven te zien is.
Hier is, punt voor punt, wat ik aan mijn scène heb veranderd en waarom.
- Ik begon met het veranderen van mijn positie in de kamer, zodat het raam en de bakstenen niet meer in beeld kwamen. Ik heb ook het schilderij van de muur gehaald, omdat het niet goed stond in mijn scène en voor onhandige reflecties zorgde. Door deze aanpassingen kreeg ik een leeg canvas achter me om mee te werken.
- Ik heb de muur achter me grijs geschilderd. Dit was de meest ingrijpende stap, maar maakte veruit het grootste verschil voor mijn scène. Ik koos het meest neutrale grijs dat ik kon vinden, in de donkerste tint waar ik prettig mee kon samenleven. De optimale tint voor filmen zou een perfect neutraal middengrijs zijn, maar de verf die ik gebruikte is iets lichter, met iets minder rood dan groen en blauw. Met een donkerdere achtergrond is het makkelijker om onderscheid te maken tussen mij en de achtergrond. Grijze muren tonen ook kleur van lichten veel beter dan witte muren, waardoor ik een levendigere scène kan creëren
- Ik hield de ruimte rond mijn hoofd vrij van obstakels. Dit helpt de focus op mij in de scène te houden, en zorgt ervoor dat de virtuele portretmodus beter werkt.
- Omdat ik op dit punt al behoorlijk wat uit de scène had weggehaald, heb ik een boekenkast toegevoegd. Ik vulde deze met zichtbare lichten (hieronder meer hierover), boeken en wat voorwerpen uit mijn huis, met de bedoeling een scène te creëren die iets meer over mij liet zien.
- Ik heb een heleboel lichten toegevoegd! Er zijn drie zichtbare lichten in deze scène, plus drie lichten op de muur (twee Philips Hue-spots in het plafond, gericht op de muur, en een Philips Hue gradient stick achter me. Doordat ik voor de lichtstick zit, wordt het licht deels afgeschermd, wat een highlight rond mijn hoofd creëert
Hier is een opname van mijn scène zonder dat ik ervoor zit.
Ik hoop dat je dit artikel nuttig vond. Als je het tot hier hebt gehaald, hoor ik graag van je.