Camoをローンチ

本日、Camoのリリースを発表できることに、心から興奮しています。Camoを使えば、iPhoneやiPadの優れたカメラをウェブカメラとして使用できます。こちらから入手いただけます。

なぜ私たちはCamoを作ったのか?

3か月前、私は苛立っていました。素晴らしいMacを持っていましたが、iPhoneから通話に参加する友人たちの方がはるかに良い映像品質を得ていたのです。350ドルもするハイエンドなウェブカメラを購入しましたが、ソフトウェアはひどく、色味は冷たく、しょっちゅうピントが合わせ直されていました。

話を聞いた専門家たちは、解決策はDSLRカメラとそれを接続するためのデバイスを用意することだと言いました。それなら素晴らしい画質が得られますが、費用は1,500ドルを超えてしまいます。

こうして、Camoを作る旅が始まりました。iPhoneには世界最高クラスのカメラが搭載されている、それならウェブカメラとして使えるようにできないだろうか?という問いです。何度も眠れない夜を過ごし、5,500人のベータテスターを経て、その答えはイエスでした。

Camoの初期ビルドをApple写真分野の専門家であるJeff Carlson氏と共有したところ、彼が見出したことに私は驚かされました。最高の外付けウェブカメラも、あなたのiPhoneには敵わない。

思っていたよりもずっと大変だった

Camoを作ることは大きな挑戦でした。確かに、優れたアプリを作るのは大変な作業です。しかし、2つのプラットフォーム間で通信し、将来のWindows版の余地も残しつつ、WWDC前のSherlocking(Appleに機能を先取りされる)リスクも抱えた優れたアプリを作るのは、さらに困難です。

同じようなことをする製品がいくつかあることはうっすらと知っていましたが、自分のコンピューターで気持ちよく動かせるほどの品質ではありませんでした。友人はそのうちの1つを「マルウェアみたいだ」と評していました。つまり、私たちがすべきことは、間の抜けたドライバーや広告のないアプリをリリースすることだけでした。それほど難しいはずがない、と。

実際には、それは非常に困難なことでした。答えなければならない、より深いプロダクト上の課題がいくつもあったからです。例えば次のようなものです。

ユーザーインターフェースにおいて、いかにユーザーを何よりも優先するか
いかにユーザーがMacからすべての設定を管理できるようにするか
いかにユーザーのMacを遅くしないよう、処理をiOSデバイスにオフロードするか(iOSデバイスは一般にシングルコア処理においてMacより高速です)
いかにユーザーが解像度の変更や画像の調整といった当たり前の機能を活用できるようにするか

これらの課題への対応において、私たちは大きく前進しましたが、まだやるべきことは残っています。実際にリリースしてみることほど、もっとうまくやれたはずだと痛感させてくれるものはありません。

難しかったのは技術面だけではありません。業界そのものにも課題がありました。取り組みを始めてみると、仮想カメラのサポートは動画プラットフォームによって付いたり消えたりしており、それが互換性の途絶える期間を生んでいることが分かりました。また、動画プラットフォームとの連携構築に真正面から取り組んだ例が見当たりませんでした。

まずZoomを最初のターゲットとして、仮想カメラのサポートを組み込んでもらうための働きかけを始めました。Zoomの経営陣とやり取りを重ねた結果、CamoへのサポートをZoomで獲得し、その後、他のすべての仮想カメラでもサポートを獲得していきました。この取り組みは今も続いており、さらなる続報の予定があるほか、私たちが連携ガイダンスを公開したことをきっかけに、多くのベンダーから直接連絡をいただくようになりました。

仮想カメラをめぐる道のりは、今後も私たちが望むほど順調にはいかないでしょう。それでも、これまでに良い進展を遂げており、Camoの対応アプリ一覧を着実に増やしてきました。テック企業の経営陣を粘り強く口説き続けることが、このプロダクトを作るうえで重要なスキルの1つになるとは、思ってもいませんでした。

Camo 1.0の次に来るもの

Camo 1.0の上にさらに機能を積み重ねていける機会を、私たちは非常に楽しみにしています。プロダクトの安定した土台ができた今、もっと楽しいことに取り組めるようになります。

次の大型アップデートには、おそらく以下が含まれる予定です。

ポートレート/ボケモード(2020年10月：完了)
Windowsサポート(2020年11月)
オーディオサポート:iPhoneやiPadのマイクを使用(2020年11月：完了)
翻訳(2021年4月：完了)
iOSデバイスの消費電力削減(使用時・待機時ともに)(2021年4月：完了)
4K解像度(2023年3月、ウェブカメラおよび専用カメラ向け：完了;2023年7月、スマートフォン向け：完了)
Wi-Fiペアリング(2022年10月：完了)
グリーンスクリーン/クロマキー合成(2023年7月：完了)

これらの機能はすべて、既存のライセンスをお持ちのユーザーに無料で提供されます。

再び、皆様のご支援をお願いします

Camoは、チームの全員による多大な努力なしには作ることができませんでした。また、5,500人のベータテスターの皆様からのご支援と励ましなしにも、成し遂げることはできませんでした。その多くは何時間もかけてCamoをテストし、フィードバックを共有してくださいました。私は寄せられたフィードバックのすべてに、自分自身で目を通し、返信しました。それにはかなりの時間がかかりました。

とはいえ、さらなるご協力が必要です。

機能について。多くの方が、個人としてあるいはビジネスとして、Camoをどのように使っているか、そして何があればさらに価値が高まるかをメッセージで寄せてくださいました。これは非常に役立っています。まだご連絡いただいていない方は、ぜひあなたのお考えを聞かせてください。
翻訳について。Camoは英語のほかに11の言語に翻訳する予定です:フランス語、スペイン語、ドイツ語、オランダ語、イタリア語、ポーランド語、日本語、中国語、ロシア語、ポルトガル語、韓国語。これらのいずれかの校正にご協力いただける場合は、皆様のお時間を大変ありがたく思いますし、アプリの謝辞にお名前を掲載させていただきます。
プレスについて。テックライターの皆様から、とても温かいメッセージをいただいています。Reincubateは小さな会社であり、プロダクト対応に追われてプレスへの働きかけが手薄になっていました。Camoのレビューをご検討いただける方は、プレスパックをご覧いただくか、メールをお送りください。 Camoが役立ちそうな友人に広めていただけたら、とても嬉しく思います。Product Huntへの投稿はご遠慮ください。すでに17日金曜日にそちらでローンチする予定が組まれています。
互換性について。動画アプリを持つ会社のプロダクトマネージャーで、Camoとの連携を実現できる方がいらっしゃれば、とても嬉しいです。ご連絡いただければ、私たちがサポートいたします。
スキルについて。私たちは、有料のソーシャルマーケティングや、Camoにおけるより低レベルな映像処理の実装を検討しています。どちらかの分野の専門家で、インディー精神を理解し、非常に整理整頓が得意で、私たちの価値観に共感してくださる方がいらっしゃれば、ぜひご連絡ください。お話ししたいのですが、代理店の方はご遠慮ください。