Camo、2024年の歩み

本当に濃密な1年でした。前回のCamoの近況報告以降、Camo Studioは配信のコントロールセンターとしてiPad上で新たな力を発揮し、Microsoft Storeにデビューを果たし、最新のOSとハードウェア上でネイティブパフォーマンスの新たな高みに到達しました。そこからさらに、英国のイノベーション分野における最高の栄誉を獲得し、Microsoft BuildをはじめとするテックイベントでAIを軸に大きな存在感を示し、Apple Vision向けの新しいCamo体験によって空間配信の先駆けとなりました。

今月のモバイルアプリのリブランディングは、その総仕上げとなるものです。これにより、Camoは互いに補完し合う2つの要素からなる、完成されたエコシステムになりました。PC、Mac、iPad、Vision Pro上で動作するCamo Studioと、iOS、Android、iPadOS、visionOSのデバイスをあらゆる組み合わせでCamo Studioとペアリングできるコンパニオンアプリ、Camo Cameraです。Camoの開発は、これまでになく慌ただしく、そしてこれまでになくわくわくする時期を迎えていますが、ここで一度立ち止まり、この12か月で私たちがどれほど遠くまで来たのかを振り返ってみましょう。

Camo Studio for iPad

そのきっかけは、AppleによるiPadOS 17の最初のプレビューから着想を得たアイデアでした。外部カメラやマイクへの対応により、iPadは配信や録画、映像モニタリングに欠かせないデバイスになり得ます。専用の配信用コンピューターを補完する、あるいは完全に置き換えることすら可能で、iPadネイティブでありながらOBSに似た、本格的で持ち運び可能な制作ハブとして機能します。

iPadOS 17がデビューしたのと同じ日に、Camo Studio for iPadを無料アプリとして世に送り出してから1年、私たちはTwitchConに足を運び、日本のApp Storeで1位を獲得し、クリエイターや配信者たちが驚くようなコンテンツを生み出す様子を見飽きることがありませんでした。その一歩一歩で、アプリを改善するためのフィードバックを丁寧に記録してきました。

現在、アップデートされたアプリには、テキストや画像、図形、Webレイヤーを作成・配置するためのツールを詰め込んだ本格的なシーンエディター、これまでになく簡単にプロ品質の仕上がりを実現できる刷新されたUI、シンプルになったiPad内録画、そしてモバイルデバイスをカメラとマイクの両方として使える対応機能が備わっています。私たちはこれをかなり特別なものだと思っていますが、私たちの言葉だけを信じる必要はありません。ダウンロードして、いくつかシーンをデザインし、ぜひご自身の目でお確かめください。

Microsoft Store

昨年9月下旬、CamoはMicrosoft Storeでの提供を開始し、PCユーザーが映像の超人的な力を見つけ、ダウンロードすることが、これまで以上にシームレスになりました。これは、Camo Studio for Windowsをこのプラットフォーム上で真にネイティブな体験にするべく、Microsoftのチームと1年にわたって緊密に連携してきた成果であり、刷新されたFluent Designインターフェースを備え、最新のWindows APIとツールをベースに構築されています。

多くのクリエイターやプロフェッショナルがツール選びの拠り所とするこのプラットフォームで、CamoがEditor’s Choice賞を獲得し、常にトップ10近くにランクインしていることは、実に素晴らしいことです。ですが、これは単にダウンロード数が増えるという話ではありません。Microsoft Storeで公開するという決断の核心にあるのは、Camoがそこに存在することが体現する、製品・体験・見せ方・振る舞いの誠実さへのこだわりです。Microsoft Storeのサンドボックス化、透明性、審査、レビューのおかげで、Windowsユーザーはこのアプリをダウンロードすれば、安全かつ確実に動作することを安心して信頼できます。

Camo for Windows on Arm

ニューラル処理ユニット(NPU)や次世代チップアーキテクチャ、AIによる画像解析と聞いても、誰もがわくわくするわけではないかもしれません。しかし昨冬、私たちが最新のネイティブなCamo体験を展開したとき、Armユーザーは、最先端の処理技術がCamo体験にとって何を意味するのかを身をもって知ることになりました。CamoをWindows on Armにもたらすことで、このプラットフォームの驚くべき可能性を解き放ち、パフォーマンスと効率の両方の向上という、まさに理想的な組み合わせを実現しました。

これは、NPUの登場によって実現した成果です。CamoがWindows on Arm上で動作する際、NPUがCPUやGPUの処理負荷の多くを肩代わりします。その結果、Camoの高品質な画像処理やエフェクトがよりスムーズに動作し、ユーザーのマルチタスクのために使える処理能力に余裕が生まれ、バッテリー持続時間が向上し、マシンは静かで発熱の少ない状態を保てます。

ユーザーのコンピューターのまったく新しい要素を解き放つことは、単なる最適化にとどまらず、ムーアの法則にも似た能力の飛躍です。すでにWindows on Armマシンをお持ちで、その実力をご覧になりたい方は、Microsoft Storeから最新版のCamoをダウンロードするだけで、完全なネイティブ体験を得られます。

King’s Award

4月、雨がちな英国の冬が雨がちな英国の春へと移り変わる頃、私たちがCamoの開発に取り組んできた成果が、イノベーション分野におけるKing’s Award for Enterpriseとして評価されたことを知りました。英国のビジネス表彰制度に馴染みのない方のために説明すると、King’s Awardsは英国企業が受けられる最高位の公式な賞です。その受賞者――首相諮問委員会の推薦を受け、君主より授与される――は、イノベーション、国際貿易、持続可能性、社会的流動性の分野で顕著な貢献を果たした組織です。

これまでの歩みの中でこの栄誉を受けるのは3度目でしたが、Camoでの取り組みに対して授与されたのは今回が初めてです。その後の数日間、私たちはチームとして祝杯を挙げ、ユーザーコミュニティともこのニュースを共有し、誇りを持ってあの憧れのKing’s Awardバッジをウェブサイトに掲載しました。そして7月、Aidanはスーツに身を包み、王室の作法をおさらいしたうえで、ウィンザー城で行われた国王チャールズ3世陛下臨席の公式授賞式に出席しました。

Microsoft Build 2024

5月が巡ってきてMicrosoft Buildが近づいても、Aidanが基調講演の大画面に登場し、Windows版Camoの見た目や使い心地を披露した前年のWindowsデベロッパーカンファレンスほどの注目をCamoが集めるとは、私たちも予想していませんでした。

その予想は大きく外れました。今年のBuildでは、Camoはまるでイベントのあちこちにひょっこり顔を出す名物のような存在となり、基調講演だけでなく複数のブレイクアウトセッションにも登場しました。私たちがWindows on Arm向けに完全ネイティブなアプリ体験をいち早く作り上げた開発者の一員だったこと、そしてCamoの卓越したUXや、AIを活かした思慮深い新しい応用の数々への取り組みが、注目を集めていたことがわかりました。イベント直前に複数のOEMが次世代のコンピューティングハードウェアであるCopilot+ PCを発表していたことも、追い風となりました。Snapdragon X Eliteプロセッサーを搭載したこれらのコンピューターは、専用のAI機能をネイティブに活用できるあらゆるアプリにとって、大きな飛躍を意味するものでした。

イベントの後、SeaTac空港へ向かう頃には、この先の夏に向けて私たちの気持ちは高まっていました。新しいCopilot+ PCハードウェアへの移行が進むユーザーが増えるにつれて、Camoはその場に寄り添い、これらの新しいシステムが持つ驚くべき能力をユーザーが存分に活用できるよう支援していきます。

Computex / AI PCの年

6月、私たちは台北へ向かいました。Copilot+ PCはすでにBuildで発表されていましたが、参加者が実際に新しい技術を存分に試せる機会となったのはComputexでした。AMDブースに立ち寄った人々は、新しいチップアーキテクチャがCamoにとって何を可能にするのかを目の当たりにしました。Ryzen AI 3000シリーズのチップは、NPU上で複数のリアルタイム処理を軽々とこなしていました。

私たちがチーム内でよく(それも一日に何度も)言い合っているように、2024年はAI PCの年です。Computexでは、チップパートナー各社とハードウェア業界の主要企業が力を合わせ、今後発売予定の強力なNPUの数々を披露しました。誇りを持ってお伝えしますが、Camoはそのすべてでネイティブに動作する数少ないアプリの一つです。AMDのRyzen AIやQualcommのSnapdragon X Eliteチップから、IntelのMeteor LakeやLunar Lakeに至るまで、私たちはパートナー各社と協力し、Camoをアプリ開発とパフォーマンスの最先端にしっかりと位置づけ続けることに力を注いでいます。

Camo Studio for Apple Vision

夏に向けてペースを落とすどころか、私たちは7月、まったく新しい(しかも無料の)空間アプリをリリースし、Camo Studio三部作を完成させることを選びました。Camo Studio for Apple Visionは、いわばVR版のOBSとして機能し、Vision Proユーザーに、Persona、Visionの視界、ペアリングしたカメラをあらゆる組み合わせで使ってシーンを構築し、その体験をお気に入りのプラットフォームへ直接録画・配信するためのツールを提供します。予想どおり、UIはVision環境にシームレスに馴染むよう設計し、背景モードやフレーミング、スポットライトなど、Camoならではの機能をすべて搭載しました。使っても楽しく、実際の動作を見るのも楽しいアプリです。

Camo Studio for Apple Visionを作っている間、そこで終わらせてしまうのはもったいないと感じました。そこで、「one more thing」の伝統にのっとり、CamoのモバイルアプリをvisionOSにも拡張しました。現在TestFlightからダウンロードできるこの無料アプリを使えば、ユーザーは自分のPersonaをコンピューター上のCamo Studioに取り込み、背景モードやオーバーレイ、画像調整で仕上げやカスタマイズを行ったうえで、4Kで録画した映像やオンライン会議で活用できます。

私たちの発表に寄せられた熱狂的な反応(Marques Brownlee さん、取り上げてくださりありがとうございます)を受けて、ユーザーがCamoとともにVisionの世界で新しい発想を広げ始めたとき、何が起こるのか、私たちも心待ちにしています。AppleはすでにこれをVision向けのベストアプリの一つとして紹介しており、このプラットフォームが進化するにつれて、Camoもともに進化し続けます。

Camo Camera

CamoをiPadとVisionの両プラットフォームに展開することは、楽しさと難しさが半々でしたが、そのプロセスの中で、ちょっとした混乱の種も生まれました。どちらのプラットフォームでも、強力なオールインワンの配信・映像ハブであるCamo Studioと、映像(あるいはSpatial Persona)を、Camo Studioが動作している別のデバイスへ送るコンパニオンアプリであるCamoの両方に対応するようになったのです。ハブとしても、映像ソースとしても機能するこの二重性ゆえに、「iPad用にCamoを入手する」といった言い方は、やや分かりにくいものになってしまいました。

そこで今月、アプリ同士の違いを明確にするため、Camoコンパニオンアプリの名称をCamo Cameraに変更します。iOS、Android、iPadOS、visionOSで発揮する魔法のような機能はこれまでどおりで、スマートフォンをこれまでで最高のウェブカメラに変えるための最良のツールであることに変わりはありません。

チームの拡大

最後になりますが、私たちは現在も複数のポジションで採用を行っています。思慮深いメンバー、エンジニア、テスター、クリエイターが少人数で結束したチームとともに、価値観を大切にしたアプリ開発の最前線で働くことにご興味があれば、ぜひ募集中のポジションをご覧ください。

さあ、またCamoの仕事に戻りましょう。この先の12か月には、新機能や新しいプラットフォーム、新たな可能性、そしてしかるべき時が来たらお伝えする重要なCamoのニュースが待っています。これまで歩んできた道のりにおいても、これから切り拓いていく道においても、この旅にご一緒くださったすべての方々に感謝したいと思います。私たちのコミュニティ、パートナーの皆様、そして才能あふれるチームのたゆまぬ努力のおかげで、Camoの現在地は確かなものです。