Anunciando o Camo

Estou muito satisfeito em abrir hoje o beta do Reincubate Camo. Depois de muito trabalho árduo, construímos algo que considero bastante especial.

• O Camo permite que você use seu iPhone, iPad ou iPod touch como uma webcam de qualidade profissional
• Estará disponível em julho para iOS e macOS, com uma opção de upgrade paga, e o suporte para Windows está a caminho
• Os iPhones oferecem uma qualidade muito melhor do que a melhor webcam do mercado, além de serem substancialmente mais baratos

O Camo é um produto que eu queria criar há alguns anos; há muito tempo me incomoda o fato de que usuários que entram em chamadas com o iPhone ou o iPad costumam ter uma qualidade de vídeo incrível, enquanto usuários de Mac e PC não. É irritante entrar em chamadas do Zoom e do Meet com clientes e potenciais clientes, ou com amigos e familiares, e ter uma qualidade de webcam muito inferior à de quem entra de forma despretensiosa.

Vamos ver por que criamos isso.

Qualidade de imagem

Embora a Apple invista pesado em tecnologia de câmera, ela prioriza a fineza das telas dos laptops. A Apple não se importa em colocar uma saliência no iPhone para ter uma câmera melhor, mas não faz o mesmo para deixar a tampa de um MacBook Pro mais espessa. E, embora a Apple já tenha fabricado mais acessórios no passado, ela não produz mais itens como webcams externas.

Por isso, outras empresas fabricam webcams externas, e muitas têm dificuldade em integrar sensores e software para produzir dispositivos de imagem com a qualidade que os usuários esperam. Nenhuma webcam externa chega perto da qualidade de imagem que até um iPhone de alguns anos atrás consegue oferecer. A receita bruta anual da Logitech é menor que seis semanas de gastos da Apple em P&D, e suas webcams líderes de categoria, a C920 e a 4K Brio, são… visivelmente piores que um iPhone 7. Os usuários reclamam do foco, da exposição, do software e do custo-benefício.

Se você tiver curiosidade de saber mais sobre isso, trabalhamos com o especialista em fotografia digital Jeff Carlson para produzir um relatório sobre como o desempenho do Camo se compara a outras opções. O texto de Jeff mostra o quão gritante é a diferença entre a C920 e o iPhone SE 2.

Preço

É difícil comparar o desempenho de um iPhone como webcam com o de uma webcam externa dedicada. E você pode pensar que, pelo preço, uma webcam externa tem melhor custo-benefício. Mas não é bem assim: um iPhone SE 2020 novo custa apenas 45 dólares a mais que a Brio 4K no Reino Unido. Um iPhone 8 usado ou um iPod touch novo custam centenas de dólares a menos — e ainda são melhores. Não é só que as webcams externas são piores que os celulares como webcams: elas também são mais caras, mesmo que você comprasse um segundo celular só para servir de webcam dedicada!

Praticidade

Deixando de lado o fato de que os dispositivos iOS produzem resultados de imagem melhores e são mais baratos que as webcams, há outro ponto a considerar:

A melhor câmera é a que você tem.

Isso também vale para as webcams, e acontece que a maioria das pessoas já tem uma webcam incrível no bolso, e já a atualiza a cada poucos anos. Na verdade, embora as webcams físicas não consigam produzir qualidade suficiente para os aplicativos de videoconferência de hoje, os iPhones são capazes de produzir vídeo com qualidade superior à que produtos como o Zoom e o Meet conseguem transmitir, com TrueDepth, LiDAR e 4K a 60 FPS. Estamos avaliando dar suporte a esses recursos, mas atualmente há poucos produtos de vídeo capazes de aproveitá-los, mesmo que déssemos esse suporte.

Nem todo mundo gosta de como aparece de frente, vista por uma webcam tradicional, e uma das outras vantagens de usar o celular é a possibilidade de posicioná-lo com mais liberdade. (Vou escrever mais no futuro sobre as melhores opções de suporte.)

O meio ambiente

Os iPhones trazem muitos outros benefícios. São mais fáceis de transportar. São uma escolha melhor para o meio ambiente, afinal… por que fabricar webcams se você já tem um iPhone? Por que ter mais bagunça e gastos quando o problema pode ser resolvido com software? Eletrônicos de consumo em geral são notoriamente pouco sustentáveis de fabricar e reciclar, e a Apple faz muito mais nesse sentido do que os fabricantes de webcams.

O que é diferente?

Quando comecei a procurar soluções para usar meu iPhone como webcam, não encontrei nada que eu quisesse rodar no meu Mac. Existem algumas opções por aí, mas poucas para usuários que querem apps nativos e bem-feitos. Eu queria um produto sem anúncios invasivos, sem a necessidade de mexer com drivers, sem uma interface tosca, com a possibilidade de controlar as configurações da câmera pelo Mac, e com recursos que demonstrem atenção aos detalhes, como suporte ao Modo Escuro, persistência das configurações e prontidão para implantação e gestão corporativas em cenários críticos de privacidade. É isso que estamos construindo.

Como conseguir acesso ao beta

A partir de hoje, estamos abrindo o acesso para os usuários que se inscreveram para o acesso antecipado ao Camo, disponibilizando a eles uma cópia do beta. Embora não estejamos escolhendo favoritos para o acesso ao beta, vamos distribuir os convites ao longo dos próximos dias. Tivemos milhares de pessoas se inscrevendo só na primeira semana, e não queremos ser inundados de relatos de bugs enquanto resolvemos os problemas encontrados pelos primeiros testadores do beta.

Se você é jornalista e tem interesse, entre em contato conosco para receber um press kit — ficaremos felizes em fazer uma chamada com você para mostrar o que o Camo pode fazer, antes do lançamento no mês que vem.

Depois de várias rodadas de atualizações do beta, esperamos lançar o Camo no início de julho. Vou apresentar um roteiro público do que vem a seguir, compartilhando histórias de alguns dos nossos usuários e mostrando como temos visto as pessoas aproveitarem ao máximo o Camo. Até lá! ?

ps.: no momento em que este texto foi escrito, o acesso antecipado ainda estava aberto. Você ainda pode entrar na lista aqui.