여기에는 놀랍고 생생한 이야기가 숨어 있으며, 언젠가 그 이야기를 들려드릴 날이 올지도 모릅니다. 하지만 오늘은 그날이 아니므로, 사용자와 파트너, 팀에게 다시 관심을 돌리기 전에 간단한 배경 설명만 전해드리려 합니다. 저희는 지금 바쁘고, 해야 할 일이 많습니다.
tl;dr(요약)는 저희가 특허 침해와 반독점 혐의로 Apple을 상대로 소송을 제기했다는 것입니다. Apple은 Camo가 아직 베타 단계였을 때 이를 받아들여 저희에게 전력을 다하라고 독려했고, 수천 명의 직원이 사내에서 이를 사용하도록 했으며, 혁신상 후보로 추천하고, 도와주겠다는 온갖 약속을 했습니다. 하지만 저희가 그것이 가능하다는 것을 증명하고 사용자들이 이를 좋아하게 되자, Apple은 그 기능을 가져가 10억 대의 iPhone, Mac, 디스플레이, iPad, TV에 탑재하면서 저희를 배제하고, 저희가 생태계에 제공할 수 있었던 추가적인 상호운용성을 막았습니다. 저는 WWDC '22에서, 한때 제 DM으로 업무 중 매일 Camo를 사용한다고 말했던 팀원들이 이제 Apple의 “연속성 카메라”라는 이름으로 저희 기술을 시연하는 모습을 목격했습니다.
그 이후 Apple의 대응 방식을 지켜보는 것은 흥미로웠습니다. 저는 고위 인사들로부터 자청해서 보낸 사과의 메시지를 받았고, 자리를 마련해 대화를 나누기도 했는데, 그 자리에서 그들은 문제를 인정하며 진지하게 받아들이고 해결하겠다고 말했습니다. 다만 대부분의 경우, 그들은 문서로 남기는 것에는 신중을 기했습니다.
그들은 제가 “떼를 쓰지 않은” 것에 감사를 표했는데, 제가 이해하기로 이는 제가 아기에 비유되는 표현입니다. 그들이 바랐던 것은 제가 금방 지나갈 떼를 쓰거나, 아니면 유모차 안에서 부드럽게 흔들려 잠들기를 바라는 듯했습니다. 그 흔들기는 “2주 후에 다시 연락드리겠습니다”라는 형태로 시작해 “아직 업데이트는 없지만 곧 있을 것입니다”로 바뀌었고, 그들이 제가 유모차 안에서 완전히 잠들었다고 확신할 때까지 거의 2년 동안 이어지다가, 결국 회사를 인수하고 싶지 않다는 말을 전해왔습니다. 저는 이 말에 당황했습니다. 저는 회사를 팔겠다고 제안한 적이 없었기 때문입니다.
Apple에는 좋은 사람들이 많이 있습니다. 혁신과 장인정신, 그리고 Apple이 공언한 “쉽지 않더라도 옳은 일을 한다”는 입장을 소중히 여기는 친절한 사람들입니다. 연속성 카메라가 발표된 순간부터 저희의 종말에 관한 메시지와 보도가 쏟아지기 시작했습니다. 합리적인 대응은 그렇게 떼를 쓰거나 조용히 물러나는 것이었을지도 모르지만, 저는 저희의 사명을 믿습니다. 저희는 사용자들이 Apple 플랫폼에서 겪는 경험을 깊이 소중하게 생각하며, 이런 일이 없었다면 그 플랫폼에 훨씬 더 많이 투자할 수 있었겠지만, 그럼에도 사용자들을 위해 저희의 사명을 현실로 만들어 왔습니다. 저희는 사용자와 소통하고, 파트너십을 구축하고, 제품을 출시하는 세 번째 길을 선택했고, 이러한 차질에도 불구하고 다른 방식으로 사업을 성장시켰습니다.
시간을 거슬러 올라가 보면, “웹캠으로 쓰는 휴대폰” 도구들은 수년간 아무도 눈여겨보지 않은 채 정체되어 있던 분명한 제품이었지, 기능이 아니었습니다. 이런 도구들은 사용자 경험이 열악했고, 페어링이 복잡했으며, 드라이버 설치가 고통스러웠고, 컴퓨터 속도를 느리게 만들었으며, 컴퓨터 쪽에서는 아무런 제어도 할 수 없었습니다. 대신 휴대폰을 직접 조작해야 했고, 이는 종종 성능이 떨어지는 셀카 카메라를 사용할 수밖에 없게 만들었습니다. 설상가상으로, 당시 Zoom과 Webex 등이 차단했던 “가상 카메라”에 의존해야 했기 때문에 거의 사용할 수 없는 수준이었습니다. 저희의 지속적인 혁신은 수년간 이어져 온 현 상태를 뛰어넘어 보고, 그 형식을 재창조하고, 업계를 설득해 가상 카메라를 허용하도록 성공적으로 로비하는 것을 포함했습니다.
Apple이 연속성 카메라를 출시했을 때—팬데믹이 지나고, 저희가 그들의 독려 속에 2년 반 동안 Camo에 투자한 뒤였습니다—저는 당혹스러웠습니다. 두 기기를 연결하고 거치대를 찾아야 하는 방식은 Apple이 힘을 쏟을 만한 설정처럼 보이지 않았기 때문입니다. 전 세계적인 팬데믹이 한창이었기에, 저는 만약 Apple이 사용자의 요구에 집중하고 자사 카메라의 문제점과 원격·하이브리드 근무로의 전환을 인식하고 있다면, 어쩌면 포인트 릴리스로라도 그 혁신을 신속히 재현하려 하는 동시에, MacBook의 카메라를 선도하기 위한 다년간의 이니셔티브도 함께 추진할 것이라고 생각했습니다. 하지만 그들은 어느 쪽도 하지 않았습니다. 2020년과 2021년이 지나고, 팬데믹이 잦아들면서 긴급함도 옅어졌고, 이 글을 쓰는 지금도 많은 Windows 기기의 웹캠이 여전히 제 MacBook의 웹캠보다 우수합니다. 비디오 문제를 전반적으로 해결할 생각이 없었다면, 왜 굳이 저희의 다리를 잘라냈을까요? 그 답은 곧 분명해졌습니다. 저희는 Apple과 사용자 사이에 낀 것이 아니라, Apple과 그들의 폐쇄된 정원 사이에 낀 것이었습니다.
Apple의 목표는 연속성 카메라를 훌륭하게 만드는 것이 아니라, 플랫폼 간 경험을 평준화하는 혁신을 저지하는 것이었습니다. 제가 거듭 듣게 된 이야기는, iPhone과 Apple 기기 간의 매끄러운 상호운용성이 중요한 판매 동력이며, 이는 Android, Windows 및 기타 플랫폼을 배제함으로써 뒷받침된다는 것이었습니다. 암묵적으로 저희가 보여야 할 대응은 가격을 올려 Camo를 전문가용 제품으로 재포지셔닝하거나, 사업 방향을 전환하는 것이었습니다. 공교롭게도 두 대응 모두 Apple과 경쟁하거나 소비자에게 도움이 되는 제품을 출시하는 것과는 무관했습니다.
저희 소송이 던지는 질문은 사실 Camo에 관한 것이 아니라, 개발자들이 디지털 경험의 구성 요소를 자극할 여지가 있는지, 아니면 클라우드에서 독립적으로 존재하는 플랫폼이나 복제해서 배제하기에는 너무 하찮은 아이디어를 만드는 데에만 스스로를 국한해야 하는지에 관한 것입니다. Apple은 자사 생태계에 속한 개발자들의 규모와 폭을 자랑하기 좋아하지만, WWDC에서 저는 이런 말을 듣기도 했습니다. 몇몇 업종을 제외하면, 앱 개발자 대부분은 App Store에서 근근이 생계를 이어가고 있을 뿐이라고요. Apple은 저희와 경쟁하는 대신 경기장을 기울이기 위한 일련의 장애물을 배치했고, 저희의 지적재산권을 침해했으며, 이를 경쟁 플랫폼과의 경쟁을 막는 데 이용했습니다. 이는 반경쟁적 행위의 프랙탈이며, 모바일 기기와 컴퓨터를 사용하는 60억 명의 사람들에게서 더 나은, 더 생산적인 미래를 빼앗는 일입니다.
모바일 포렌식의 기반 기술과 Apple 자신의 입장을 형성한 프라이버시 프레임워크에서부터, 연속성 카메라로 이어진 상호운용성 패턴에 이르기까지, 지난 18년간 저희의 작업은 휴대폰과 컴퓨터가 서로 소통하는 방식을 조용히 형성해 왔습니다. Apple은 이로부터 한 번 이상 이익을 얻었습니다. 사용자와 웹 사이에 놓인 것을, 유리와 AI에 대한 약속, 그리고 훔친 혁신을 계속 먹이려는 Apple과 소수의 플랫폼 소유자들의 손에 맡겨두어야 할까요?
저희는 수십억 명의 삶에 닿는 훌륭한 소프트웨어를 만들고, 일과 놀이의 미래를 앞으로 나아가게 하며, 세상을 더 행복하고 생산적으로 만드는 데 기여하고 싶습니다. 저희에게 필요한 것은 단지 공정하고 합법적인 경쟁의 장뿐입니다.
저희에게 행운을 빌어 주세요.
