Camo lanceren

Ik ben ontzettend blij om vandaag de release van Camo aan te kondigen. Met Camo gebruik je de geweldige camera van je iPhone of iPad als webcam. Je kunt het hier downloaden.

Waarom hebben we Camo gebouwd?

Drie maanden geleden was ik gefrustreerd. Ik had een geweldige Mac, maar vrienden die met hun iPhone aan gesprekken deelnamen, hadden een veel betere videokwaliteit. Ik schafte een high-end webcam aan — 350 dollar! — maar de software was beroerd, de kleuren waren koud en hij bleef steeds opnieuw scherpstellen.

Experts met wie ik sprak, zeiden dat de oplossing was om een DSLR-camera te kopen met een apparaat om die aan te sluiten. Dat zou geweldige beeldkwaliteit opleveren, maar zou meer dan 1.500 dollar kosten.

Zo begon mijn zoektocht om Camo te bouwen: een iPhone heeft een van de beste camera’s ter wereld, dus zouden we die als webcam kunnen laten werken? Na veel slapeloze nachten en 5.500 bètatesters later is het antwoord ja.

We hebben een vroege versie van Camo gedeeld met Apple-fotografie-expert Jeff Carlson, en wat hij ontdekte verraste me enorm: De beste externe webcam maakt geen schijn van kans tegen je iPhone.

Het bleek een stuk lastiger dan we dachten

Camo bouwen was een uitdaging. Natuurlijk kost het bouwen van goede apps veel werk. Maar een goede app bouwen die met twee platformen communiceert — en die ruimte laat voor een toekomstige Windows-versie — met een zeker Sherlocking-risico vóór de WWDC, is nog veel lastiger.

Ik was me vaag bewust van een paar producten die iets soortgelijks deden, maar die niet het kwaliteitsniveau hadden waarmee ik ze graag op mijn computer zou draaien. Een vriend omschreef er een als “net malware”. Het enige wat we dus hoefden te doen, was een app uitbrengen zonder onhandige drivers of advertenties. Hoe moeilijk kon dat zijn?

Heel moeilijk, zo bleek, want er waren verschillende diepgaandere productvragen die beantwoord moesten worden, waaronder:

• Hoe je de gebruiker voorop stelt in de gebruikersinterface
• Hoe je de gebruiker alle configuratie laat beheren vanaf hun Mac
• Hoe je de verwerking uitbesteedt aan het iOS-apparaat, zodat de Mac van de gebruiker niet wordt vertraagd (iOS-apparaten zijn over het algemeen sneller in single-core-verwerking dan Macs)
• Hoe je de gebruiker voor de hand liggende zaken laat benutten, zoals het wijzigen van de resolutie en het aanpassen van het beeld

We hebben grote stappen gezet om die problemen aan te pakken, maar er is nog meer te doen. Niets laat zo duidelijk zien wat je beter had kunnen doen als een product daadwerkelijk uitbrengen.

Het was niet alleen de technologie die lastig was: ook in de branche zelf zijn er uitdagingen. Toen we hiermee begonnen, ontdekten we dat ondersteuning voor virtuele camera’s in videoplatforms kwam en ging — met periodes van incompatibiliteit tot gevolg — en we konden geen bewijs vinden dat iemand de koe bij de horens had gevat om integraties met videoplatforms te bouwen.

Met Zoom als eerste doelwit begon ik een campagne om ingebouwde ondersteuning voor virtuele camera’s te krijgen, en na contact met hun directieteam wisten we ondersteuning voor Camo in Zoom te bemachtigen, voordat we ondersteuning voor elke andere virtuele camera kregen. Die campagne loopt door, met meer nieuws op komst, en verschillende aanbieders die rechtstreeks contact met ons hebben opgenomen nadat we onze integratierichtlijnen voor iedereen openbaar maakten.

Virtuele camera’s zullen vanaf hier niet altijd even soepel verlopen als we zouden willen, maar we hebben goede vooruitgang geboekt en gestaag Camo’s lijst met ondersteunde apps uitgebreid. Ik had nooit gedacht dat onvermoeibaar techdirecteuren het hof maken een van de cruciale vaardigheden zou zijn bij het bouwen van dit product.

Wat komt er na Camo 1.0?

We kijken enorm uit naar de kans om functies bovenop Camo 1.0 uit te brengen. Nu we een stabiele basis voor het product hebben, kunnen we ons bezighouden met leukere dingen.

Onze volgende grote updates zullen waarschijnlijk het volgende omvatten:

• Portretmodus / bokeh-modus (okt. ’20: klaar)
• Windows-ondersteuning (nov. ’20)
• Audio-ondersteuning, om de microfoon van je iPhone of iPad te gebruiken (nov. ’20: klaar)
• Vertalingen (apr. ’21: klaar)
• Lager energieverbruik op het iOS-apparaat, zowel actief als inactief (apr. ’21: klaar)
• 4K-resoluties (mrt. ’23, voor webcams en dedicated camera’s: klaar;jul. ’23, voor smartphones: klaar)
• Wifi-koppeling (okt. ’22: klaar)
• Greenscreen / chroma keying (jul. ’23: klaar)

Al deze functies worden gratis beschikbaar gesteld aan gebruikers met een bestaande licentie.

Ik vraag nogmaals om je steun

We hadden Camo niet kunnen bouwen zonder de enorme inzet van iedereen in het team. We hadden het ook niet kunnen doen zonder de steun en aanmoediging van onze 5.500 bètatesters. Velen van hen besteedden uren en uren aan het testen van Camo en het delen van feedback. Ik heb persoonlijk elk stukje feedback dat ze stuurden gelezen en beantwoord. Dat kostte behoorlijk wat tijd.

Dat gezegd hebbende, we hebben meer hulp nodig.

• Functies. Veel mensen hebben ons geschreven om te vertellen hoe ze Camo gebruiken en wat het nog waardevoller voor hen zou maken, als individuele gebruiker of binnen een bedrijf. Dat is enorm waardevol geweest — als je nog niet geschreven hebt, hoor ik je gedachten dan ook graag.
• Vertaling. We vertalen Camo naar 11 talen naast het Engels: Frans, Spaans, Duits, Nederlands, Italiaans, Pools, Japans, Chinees, Russisch, Portugees en Koreaans. Als je ons kunt helpen een van deze te controleren, stellen we je tijd zeer op prijs, en we vermelden je naam in de dankbetuigingen van de app.
• Pers. We hebben een aantal heel vriendelijke berichten van techschrijvers ontvangen. Reincubate is een klein bedrijf, en ik ben druk bezig geweest met het product, ten koste van persaandacht. Als je in de positie bent om Camo te recenseren, bekijk dan ons perspakket of stuur ons een e-mail. Als je het woord kunt verspreiden naar vrienden die baat zouden kunnen hebben bij Camo, zou dat geweldig zijn. Zet ons alsjeblieft niet zelf op Product Hunt — we staan daar al gepland om vrijdag 17 te lanceren.
• Compatibiliteit. Als je productmanager bent bij een bedrijf met een video-app en je kunt integreren met Camo, zou dat geweldig zijn. We kunnen je helpen als je contact opneemt.
• Vaardigheden. We verkennen betaalde social marketing en meer laagniveau-videobewerking in Camo. Als je expert bent op een van deze gebieden, indie-vriendelijk, supergeorganiseerd, en onze waarden aanspreken, neem dan misschien contact op? Ik praat graag met je, maar niet met bureaus.

Bedankt! ❤️