Theo en zijn vrouw Jannine richtten in 2017 Hidden Jazz Club op. We spraken met Theo over hoe ze Camo gebruiken om te blijven optreden tijdens de lockdown.
Mijn vrouw en ik richtten Hidden Jazz Club op als manier om muziek te spelen voor kleine groepen mensen op afgelegen locaties over de hele wereld. Voor de pandemie hadden we al een groot aantal shows gepland voor het jaar; in het VK, New York, Parijs. Door de huidige omstandigheden konden die uiteraard niet doorgaan, dus dit jaar hebben we onze aanpak moeten veranderen.
In plaats van onze shows in het echt zijn we jazzavonden gaan livestreamen. We hebben geprobeerd de intieme sfeer te behouden die we met Hidden Jazz Club hadden gecreëerd, dus beperken we de livestreams tot 20 mensen, en proberen we tijdens de hele show persoonlijk contact te maken met iedereen, net zoals we deden toen we allemaal in dezelfde ruimte waren.
Na ongeveer anderhalve maand van deze online shows had ik geïnvesteerd in goede audioapparatuur, maar een webcam kon ik nergens vinden, hoe ik ook mijn best deed. Mensen kochten kaartjes voor de show — we deden het niet gratis — dus had ik het gevoel dat we er een betere videokwaliteit tegenover moesten stellen, maar online kon ik gewoon niets vinden dat er redelijk uitzag.
Ik hoorde voor het eerst over Camo via mijn vrouw, ze liet me een artikel zien over deze net uitgebrachte nieuwe app. Aan de recensie te lezen klonk het alsof het misschien nog wat ruw kon zijn, maar ik was verrast toen ik het ging gebruiken hoe gepolijst het was. Het was zo ongeveer ‘aansluiten en gaan’, het kostte geen tijd om in te stellen. Ik waardeer een snelle installatie en probeer de tijd die ik aan zulke dingen besteed zo veel mogelijk te beperken, anders gaat het ten koste van mijn tijd met mijn gezin. Met Camo gebruik ik gewoon altijd de automatische instellingen, ik hoef niets aan te passen.
Sinds we Camo gebruiken, merk ik dat het makkelijker is geworden om contact te maken met de mensen die kijken; dat is mogelijk dankzij het scherpere beeld aan beide kanten. Het is alsof je je ongeloof even opzijzet: als de beeldkwaliteit superscherp is, voelt het bijna alsof we weer samen zijn, in dezelfde ruimte. Met een echt korrelig beeld is dat gevoel moeilijk te krijgen.
Tot nu toe, sinds we Camo gebruiken, is de feedback die we op de shows krijgen absoluut positiever, en ik weet dat dat komt door de verbeterde videokwaliteit.
In eerste instantie voelde de overgang naar online shows wat stroef. Vreemd genoeg hebben we sindsdien gemerkt dat het makkelijker is geworden om direct online contact te maken met het publiek dan bij een zittend publiek het geval zou zijn geweest. Tijdens een videogesprek kan ik ieders gezicht duidelijk zien, ik kan ze beter horen dan wanneer ze achter in de zaal hadden gezeten.
Ik weet niet wanneer alles weer normaal wordt, en ik weet ook niet hoe mensen zullen reageren op dingen als muziekoptredens als we daar ooit weer naartoe gaan; deze mogelijkheid stelt me in elk geval deels gerust. Ik voel me gelukkig dat ik ondanks de huidige omstandigheden nog steeds kan doen waar ik van hou. Als muzikanten is optreden zo’n groot deel van ons leven.
Sinds we met Theo spraken, boekt Hidden Jazz Club weer live shows. Kaartjes voor hun live en online shows koop je hier.
