Paul Gallagher è uno scrittore pubblicato di Melbourne, Australia, autore di diverse opere, tra cui una biografia di John Anderson, Faith and Duty. Paul soffre di una malattia autoimmune che ha reso necessario un isolamento rigoroso durante la pandemia. Grazie all’uso di Camo, Paul ha trovato altri modi per restare in contatto. Abbiamo parlato con Paul della sua esperienza.
«Quando mi sono imbattuto per la prima volta in Camo, mi è sembrato incredibilmente conveniente per il problema che stavo cercando di risolvere. Soffro di sclerosi multipla (SM), il che ha significato dover isolarmi rigorosamente durante la pandemia. Questo avrebbe potuto avere un impatto terribile sulla mia salute mentale, quindi sapevo di dover fare qualcosa per tenere alto il morale, per restare in contatto con la mia famiglia e con il mondo esterno.
«Di conseguenza, ho iniziato a fare molte videochiamate con la famiglia e gli amici. Era l’unico modo che avevo per interagire con gli altri. Mi sono presto ritrovato a fare più chiamate a settimana, e più chiamate facevo, più problemi notavo nella qualità della mia webcam. Era scura, sfocata e fuori fuoco. Prepararmi per una chiamata era qualcosa che avevo iniziato davvero a temere, perché dovevo passare molto tempo a cercare di ottenere la luce migliore. Per alcune chiamate su Zoom usavo il mio iPhone, così l’immagine sarebbe stata di qualità migliore, ma in quel caso facevo fatica a vedere le persone con cui stavo parlando sullo schermo dell’iPhone. Dovevo scegliere tra usare il laptop per vedere bene gli altri, offrendo però un’immagine scadente di me stesso, oppure usare il telefono per un’immagine buona, ma senza riuscire a vedere con chi stavo parlando. All’epoca non sapevo che esistesse un software in grado di offrirmi entrambe le cose.
«Pensavo che l’unico modo per risolvere il mio problema fosse comprare un nuovo laptop. Non volevo davvero farlo, perché a parte i problemi con la webcam, il mio MacBook funzionava bene. Non sono il tipo che compra nuova tecnologia inutilmente, mi piace usare le cose fino all’ultimo respiro (ho anche un iPad 1 sulla scrivania mentre parliamo, che sono appena riuscito a far funzionare di nuovo). Quindi, anche se la fotocamera del mio laptop non era abbastanza buona, non potevo davvero permettermi di sostituirla, e sapevo comunque che la fotocamera di un laptop non sarebbe mai stata buona quanto quella del mio iPhone.
«Così, quando ho visto una recensione di Camo online, mi è sembrata la soluzione ideale. Avevo bisogno di un’immagine migliore nelle chiamate, e questo ha risolto il problema, a un prezzo molto più accessibile di quanto pensassi possibile.
«Ho fatto un po’ di ricerche prima di decidermi ad acquistarlo. Camo era una novità, quindi volevo vedere quali fossero le altre opzioni. Ho guardato altre soluzioni, ma non erano nulla in confronto a Camo, con la sua capacità di regolare manualmente le immagini e ottenere il massimo dalla fotocamera del mio telefono. Per me, una delle cose che ha consolidato la mia decisione a favore di Camo è stato il fatto che Camo ti permette di usare una connessione cablata, anziché una wireless. In questi tempi, abbiamo tutti dovuto acquisire qualche competenza tecnica. Durante il COVID, siamo tutti diventati tecnici di risoluzione dei problemi, perché abbiamo dovuto farlo. Sapevo che la cosa peggiore da risolvere sarebbe stato un problema video o audio durante una chiamata. Quindi la connessione cablata mi è sembrata più affidabile. Sapevo istintivamente che una connessione cablata avrebbe causato meno problemi di una wireless, e questo per me era rassicurante.
«Una cosa che mi preoccupava era se Camo avrebbe rallentato il mio computer, o causato problemi di connessione durante le chiamate. Se la mia immagine fosse stata così bella, come avrebbe fatto la mia connessione a reggere? Ma non ho avuto alcun problema da quando uso Camo. È stato facile da scaricare, ed è facile da usare. L’integrazione con i vari servizi video sembra piuttosto fluida, e passare da un uso all’altro è facile e veloce. Per esempio, io e mia moglie avevamo programmato una videochiamata con degli amici, ed eravamo in ritardo. Ero al telefono con mio nipote, gli stavo leggendo un libro, e il tempo era volato. Sarebbe potuta essere una transizione frustrante e stressante passare da un uso all’altro, ma è stato davvero veloce, credo abbia richiesto meno di un minuto. Ho finito la chiamata, collegato il telefono al computer, aperto Camo e messo il telefono sul suo supporto. È stato semplice.
«Mi piace il modo in cui funziona Camo, come regola automaticamente la qualità dell’immagine e la messa a fuoco. Sembra farlo davvero bene. Tuttavia, mi piace anche poterlo sovrascrivere manualmente senza alcun problema. Mi piace come posso far sì che mia moglie sia al centro dell’immagine invece di me (diciamo che è una chiamata con la sua famiglia, non con la mia). Posso regolare cose specifiche del genere senza modificare tutto il resto.
«Camo mi tiene in contatto con una qualità che semplicemente non potrei permettermi in nessun altro modo. Più che per me stesso, volevo che la mia famiglia mi vedesse, vedesse regolarmente il mio viso, vedesse che ero felice e che ce la stavo facendo. Se non posso toccare qualcuno, almeno posso vederlo. Camo mi ha dato l’opportunità di farlo, di non vergognarmi di ciò che sto trasmettendo. Ora posso parlare con la famiglia e gli amici senza stress: possono vedermi, non ci sono problemi con la configurazione, e ho la certezza che la mia fotocamera farà il lavoro difficile al posto mio. So che funzionerà e basta.»
Abbiamo chiesto a Paul se avesse altri consigli tecnologici per chi soffre di SM:
«Purtroppo, una delle cose che porta con sé la SM è che le mie mani possono trasformarsi in artigli. A volte non riesco a prendere in mano una penna, e per uno scrittore pubblicato, non riuscire a prendere in mano una penna può essere deprimente. Una cosa che il governo australiano è stato in grado di fornirmi è un software di dettatura vocale. Uso Dragon by Nuance, che mi permette di parlare invece di dover digitare, quindi se devo scrivere una lettera, o voglio scrivere qualcosa, questo può essere particolarmente utile.
«L’altra cosa che consiglierei è collegata a questo. Uso un piccolo microfono, il microfono a condensatore Shure MV5, perché aiuta il software di dettatura vocale a funzionare ancora meglio.»
Puoi trovare altri pensieri e scritti di Paul sul suo blog.
