De staat van Camo 2024

Het was me het jaartje wel. Sinds onze laatste State of Camo-update zagen we Camo Studio nieuwe krachten krijgen als streaming-controlecentrum op iPad, debuteren in de Microsoft Store, en een nieuw niveau van native prestaties bereiken op de nieuwste besturingssystemen en hardware. Vandaar ging het verder: het sleepte het hoogste Britse eerbetoon voor innovatie in de wacht, maakte een grote, door AI gevormde indruk op Microsoft Build en andere techevenementen, en was een pionier op het gebied van spatial streaming met een nieuwe Camo-ervaring voor Apple Vision.

De rebranding van de mobiele app deze maand voegt een laatste vleugje toe, waardoor Camo een volwaardig ecosysteem wordt bestaande uit twee complementaire onderdelen: Camo Studio, dat draait op pc, Mac, iPad en de Vision Pro, en Camo Camera, dat elke combinatie van iOS-, Android-, iPadOS- en visionOS-apparaten ermee koppelt. Het was nog nooit zo druk of spannend om aan Camo te bouwen, maar laten we even de tijd nemen om terug te kijken en te waarderen hoe ver de afgelopen twaalf maanden ons hebben gebracht.

Camo Studio voor iPad

Het begon als een idee, geïnspireerd door Apple’s eerste preview van iPadOS 17. Ondersteuning voor aangesloten camera’s en microfoons betekende dat de iPad een essentieel apparaat kon worden voor het streamen, opnemen en monitoren van video. Hij kon een speciale streamingcomputer aanvullen of zelfs volledig vervangen, en dienstdoen als volwaardige, draagbare productiehub, vergelijkbaar met OBS maar native voor iPad.

In het jaar sinds we Camo Studio voor iPad als gratis app de wereld in stuurden (op dezelfde dag dat iPadOS 17 debuteerde), hebben we het meegenomen naar TwitchCon, de #1-positie bereikt in de App Store in Japan, en nooit genoeg gekregen van het zien hoe makers en streamers adembenemende content creëren. Bij elke stap hebben we zorgvuldig aantekeningen gemaakt van hun feedback om het te verbeteren.

Vandaag beschikt de bijgewerkte app over een volwaardige scène-editor, boordevol tools voor het maken en rangschikken van tekst, afbeeldingen, vormen en weblagen; een vernieuwde interface die het behalen van professionele resultaten makkelijker maakt dan ooit; vereenvoudigd opnemen op de iPad zelf; en ondersteuning voor mobiele apparaten als zowel camera als microfoon. Wij vinden het behoorlijk bijzonder, maar neem dat niet zomaar van ons aan - download de app, ontwerp een paar scènes en overtuig jezelf.

Microsoft Store

Eind september vorig jaar ging Camo live in de Microsoft Store, waardoor het ontdekken en downloaden van video-superkrachten voor pc-gebruikers nog naadlozer werd. Dit was het sluitstuk van een jaar lang nauw samenwerken met de teams bij Microsoft om Camo Studio voor Windows een écht native ervaring op het platform te geven, compleet met een vernieuwde Fluent Design-interface en voortbouwend op de nieuwste Windows-API’s en -tools.

Het is fantastisch dat Camo Editor’s Choice-onderscheidingen wint en consequent bij de top 10 apps staat op een platform waar zoveel makers en professionals naartoe gaan voor hun tools, maar het gaat niet alleen om meer downloads. In de kern van onze beslissing om te publiceren in de Microsoft Store staat onze toewijding aan de integriteit van product, ervaring, presentatie en gedrag die Camo’s aanwezigheid daar vertegenwoordigt. Dankzij de sandboxing, transparantie, curatie en beoordelingen van de Microsoft Store kunnen Windows-gebruikers erop vertrouwen dat de app veilig en betrouwbaar werkt zodra ze hem downloaden.

Camo voor Windows on Arm

Niet iedereen raakt meteen enthousiast bij de enkele vermelding van neural processing units (NPU’s), chiparchitecturen van de nieuwste generatie en AI-gestuurde beeldanalyse, maar toen we afgelopen winter onze nieuwste native Camo-gebruikerservaring uitrolden, ontdekten Arm-gebruikers zelf wat de nieuwste verwerkingstechnologie betekent voor de Camo-ervaring. Door Camo naar Windows on Arm te brengen, ontsloten we het geweldige potentieel van het platform en leverden we de heilige graal van verbeterde prestaties én efficiëntie tegelijk.

Het is een prestatie die mogelijk werd gemaakt door de komst van de NPU, die een groot deel van de verwerkingslast van de cpu en gpu overneemt zodra Camo aan de slag gaat op Windows on Arm. Dit betaalt zich uit in soepeler draaiende hoogwaardige beeldverwerking en effecten van Camo, direct beschikbare rekenkracht voor multitasking, een betere accuduur en apparaten die koel en stil blijven.

Het ontsluiten van een compleet nieuw onderdeel van de computer van een gebruiker is meer dan een optimalisatie - het is een sprong in capaciteit, vergelijkbaar met de wet van Moore. Heb je al een Windows on Arm-machine en wil je het in actie zien? Download dan gewoon de nieuwste versie van Camo uit de Microsoft Store voor de volledige native ervaring.

King’s Award

In april, toen de natte Britse winter plaatsmaakte voor de natte Britse lente, hoorden we dat ons werk aan Camo was erkend met een King’s Award for Enterprise op het gebied van innovatie. Voor wie niet bekend is met het landschap van Britse zakelijke onderscheidingen: de King’s Awards zijn de hoogste officiële onderscheiding die een Brits bedrijf kan ontvangen. De ontvangers - aanbevolen door het Adviescomité van de premier en toegekend door de vorst - zijn organisaties die een uitzonderlijke bijdrage hebben geleverd aan innovatie, internationale handel, duurzaamheid en sociale mobiliteit.

Hoewel dit de derde keer was dat we deze onderscheiding door de jaren heen ontvingen, is het de eerste die specifiek is toegekend voor ons werk aan Camo. In de dagen die volgden, vierden we het als team, deelden we het nieuws met onze gebruikersgemeenschap, en voegden we trots het felbegeerde King’s Award-embleem toe aan de website. Ten slotte trok Aidan in juli zijn pak aan, verdiepte hij zich in het koninklijk protocol, en woonde hij de officiële ceremonie bij met koning Charles III op Windsor Castle.

Microsoft Build 2024

Toen mei aanbrak en Microsoft Build naderde, hadden we niet verwacht dat Camo zoveel aandacht zou krijgen als bij de ontwikkelaarsconferentie van Windows van het jaar ervoor, toen Aidan tijdens de keynote op de grote schermen verscheen om de look en feel van Camo op Windows te laten zien.

We hadden het goed mis. Tijdens de Build van dit jaar was Camo overal, als de gopher uit Caddyshack, en dook het op in zowel de keynote als meerdere deelsessies. Het bleek dat we tot de eerste ontwikkelaars behoorden die een volledig native app-ervaring voor Windows on Arm creëerden, en ons werk aan Camo’s ongeëvenaarde UX en nieuwe, doordachte toepassingen voor AI was niet onopgemerkt gebleven. Het hielp ook dat een aantal OEM’s vlak voor het evenement de volgende generatie computerhardware had onthuld - de Copilot+ pc. Aangedreven door de Snapdragon X Elite-processor betekenden deze computers een enorme sprong voorwaarts voor elke app die native kon profiteren van de speciale AI-mogelijkheden ervan.

Toen we na de show naar SeaTac vertrokken, voelden we ons vol energie voor de zomer die voor ons lag. Naarmate steeds meer gebruikers overstappen op de nieuwe Copilot+ pc-hardware, zou Camo er zijn om hen te helpen optimaal te profiteren van de indrukwekkende mogelijkheden van deze nieuwe systemen.

Computex/Het jaar van de AI-pc

In juni vertrokken we naar Taipei. Copilot+ pc’s waren al aangekondigd tijdens Build, maar het was op Computex dat bezoekers écht de kans kregen om de nieuwe technologie op de proef te stellen. Wie bij de AMD-stand langsging, zag precies wat de nieuwe chiparchitectuur mogelijk maakte voor Camo, waarbij een Ryzen AI 3000-serie-chip moeiteloos gelijktijdige, realtime workloads op zijn NPU aandreef.

Zoals we elkaar binnen ons team graag herinneren (vaak meerdere keren per dag): 2024 is het jaar van de AI-pc, en op Computex bundelden onze chippartners de krachten met de grootste namen in hardware om de krachtige NPU’s te laten zien die eraan komen. Camo, zo zeggen we met trots, behoort tot de weinige apps die op elk van die NPU’s native zal draaien. Van de Ryzen AI-chips van AMD en de Snapdragon X Elite-chips van Qualcomm tot de Meteor Lake en Lunar Lake van Intel: we blijven toegewijd aan het samenwerken met onze partners om Camo stevig aan de voorhoede van app-ontwikkeling en prestaties te houden.

Camo Studio voor Apple Vision

In plaats van het rustiger aan te doen in de zomer, besloten we in juli de Camo Studio-trilogie compleet te maken met de release van een volledig nieuwe (en gratis) spatial app. Camo Studio voor Apple Vision werkt als OBS voor VR, en geeft Vision Pro-gebruikers de tools om scènes te bouwen met elke combinatie van Persona, hun Vision-weergave en gekoppelde camera’s, en vervolgens hun ervaring direct op te nemen of te streamen naar hun favoriete platform. Zoals te verwachten hebben we de interface naadloos laten aansluiten op de Vision-omgeving, en alle kenmerkende functies van Camo ingebouwd, waaronder achtergrondmodi, kadering en Schijnwerper. Het is erg leuk om te gebruiken, en ook om in actie te bekijken.

Terwijl we Camo Studio voor Apple Vision bouwden, leek het zonde om het daarbij te laten. Dus, in de grote traditie van “nog één ding”, breidden we de mobiele Camo-app uit naar visionOS. Nu te downloaden via TestFlight, geeft de gratis download gebruikers de mogelijkheid om hun Persona over te brengen naar Camo Studio op hun computer, deze te verfijnen en aan te passen met achtergrondmodi, overlays en beeldaanpassingen, en vervolgens te gebruiken in 4K-video-opnames of tijdens online vergaderingen.

De enthousiaste reacties op onze lanceringsaankondiging (bedankt voor de shout-out, Marques Brownlee) maken ons benieuwd wat er gebeurt zodra gebruikers echt visionair aan de slag gaan met Camo. Apple heeft het al gepromoot als een van de beste apps voor Vision, en naarmate het platform evolueert, evolueert Camo daar gewoon in mee.

Camo Camera

Het uitrollen van Camo voor zowel het iPad- als het Vision-platform was net zo leuk als uitdagend, maar het proces bracht ook een klein punt van mogelijke verwarring met zich mee: beide platforms ondersteunen nu Camo Studio, onze krachtige alles-in-één streaming- en videohub, én Camo, de begeleidende app die video (of je Spatial Persona) van het ene apparaat naar een ander apparaat stuurt waarop Camo Studio draait. Met hun dubbele functie als zowel hub als bron wordt iets als “Haal Camo voor je iPad” een iets minder voor de hand liggend voorstel.

Om het onderscheid tussen onze apps duidelijk te maken, veranderen we deze maand de naam van de begeleidende Camo-app naar Camo Camera. Hij verricht nog steeds dezelfde magie voor iOS, Android, iPadOS en visionOS, en blijft de beste tool om je telefoon te veranderen in de beste webcam die je ooit hebt gehad.

Het team laten groeien

Tot slot zijn we nog steeds op zoek naar mensen voor een aantal posities. Ben je geïnteresseerd om aan de voorhoede van waardegedreven app-ontwikkeling te werken, samen met een hechte groep denkers, engineers, testers en creatievelingen? Werp dan een blik op de beschikbare functies.

Nu terug aan het werk aan Camo, en naar nog eens twaalf maanden die nieuwe functies, nieuwe platforms en mogelijkheden beloven, en nog meer belangrijk Camo-nieuws dat we delen zodra het moment daar rijp voor lijkt. We willen iedereen bedanken die met ons is meegegaan op deze reis, zowel op de weg die we al hebben afgelegd als op het pad dat we nog moeten banen. Dankzij onze community, onze partners en het harde werk van ons getalenteerde team is de staat van Camo sterk.