Camo wird angekündigt

Ich freue mich, heute die Beta von Reincubate Camo zu eröffnen. Nach viel harter Arbeit haben wir etwas geschaffen, das ich für etwas ganz Besonderes halte.

• Mit Camo kannst du dein iPhone, iPad oder iPod touch als hochwertige Webcam nutzen
• Es wird im Juli für iOS und macOS verfügbar sein, mit einer kostenpflichtigen Upgrade-Option, und die Windows-Unterstützung folgt in Kürze
• iPhones bieten eine deutlich bessere Qualität als die beste Webcam auf dem Markt und sind dabei erheblich günstiger

Camo ist ein Produkt, das ich seit einigen Jahren machen wollte; es hat mich lange gestört, dass Nutzer, die mit ihrem iPhone oder iPad an Calls teilnehmen, eine erstaunliche Videoqualität bekommen, während Nutzer auf Mac und PC das Nachsehen haben. Es war ärgerlich, mit Kunden und Interessenten oder mit Freunden und Familie in Zoom- und Meet-Calls eine deutlich schlechtere Webcam-Qualität zu haben als Leute, die einfach nur beiläufig teilnehmen.

Schauen wir uns an, warum wir das gebaut haben.

Bildqualität

Obwohl Apple stark in Kameratechnologie investiert, hat für Apple die Schlankheit von Laptop-Displays Priorität. Apple nimmt gerne eine Wölbung im iPhone in Kauf, um eine bessere Kamera unterzubringen, aber nicht, um den Deckel eines MacBook Pro dicker zu machen. Und während Apple früher mehr Zubehör produzierte, stellt das Unternehmen heute keine Produkte wie externe Webcams mehr her.

Deshalb stellen andere Unternehmen externe Webcams her, und viele tun sich schwer damit, Sensoren und Software so zu integrieren, dass Aufnahmegeräte in der von Nutzern erwarteten Qualität entstehen. Keine externe Webcam kommt auch nur annähernd an die Bildqualität heran, die schon ein einige Jahre altes iPhone liefert. Logitechs jährlicher Bruttoumsatz liegt unter sechs Wochen von Apples F&E-Ausgaben, und ihre marktführenden Webcams C920 und 4K Brio sind … spürbar schlechter als ein iPhone 7. Nutzer beschweren sich über Fokus, Belichtung, Software und Preis-Leistung.

Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, haben wir mit dem Digitalfotografie-Experten Jeff Carlson zusammengearbeitet, um einen Bericht darüber zu erstellen, wie sich die Leistung von Camo im Vergleich zu anderen Optionen schlägt. Jeffs Beitrag zeigt eindrücklich, wie groß der Unterschied zwischen der C920 und dem iPhone SE 2 tatsächlich ist.

Preis

Es ist schwer, die Leistung eines iPhones als Webcam mit der einer dedizierten externen Webcam zu vergleichen. Und man könnte meinen, dass eine externe Webcam für den Preis das bessere Angebot ist. Aber das stimmt nicht wirklich: Ein brandneues iPhone SE 2020 kostet in Großbritannien nur 45 $ mehr als die Brio 4K. Ein gebrauchtes iPhone 8 oder ein neuer iPod touch ist Hunderte von Dollar günstiger — und trotzdem besser. Externe Webcams sind nicht nur als Webcams schlechter als Smartphones: Sie sind auch teurer, selbst wenn man ein zweites Smartphone kaufen würde, um es als dedizierte Webcam zu nutzen!

Komfort

Abgesehen davon, dass iOS-Geräte bessere Bildergebnisse liefern und günstiger sind als Webcams, gibt es noch einen weiteren Punkt zu bedenken:

Die beste Kamera ist die, die du dabei hast.

Das gilt auch für Webcams, und es zeigt sich, dass die meisten Menschen bereits eine unglaubliche Webcam in der Tasche haben und sie sogar alle paar Jahre erneuern. Tatsächlich sind Hardware-Webcams nicht in der Lage, eine für heutige Videokonferenz-Anwendungen ausreichend hohe Qualität zu liefern, während iPhones dank TrueDepth, LiDAR und 4K bei 60 FPS Videos in höherer Qualität liefern können, als Produkte wie Zoom und Meet überhaupt streamen können. Wir prüfen, ob wir diese Funktionen unterstützen sollten, aber derzeit gibt es kaum Videoprodukte, die davon profitieren könnten, selbst wenn wir es täten.

Nicht jeder mag es, wie er aus der Frontalperspektive einer klassischen Webcam aussieht, und einer der weiteren Vorteile, das eigene Smartphone zu nutzen, ist die Möglichkeit, es freier zu positionieren. (Ich werde in Zukunft mehr über die besten Halterungsoptionen schreiben.)

Die Umwelt

iPhones bringen noch viele weitere Vorteile mit sich. Sie sind leichter zu transportieren. Sie sind auch die umweltfreundlichere Wahl, denn, na ja … warum sollte man Webcams herstellen, wenn man bereits ein iPhone besitzt? Wozu mehr Unordnung und Kosten, wenn sich das Problem mit Software lösen lässt? Herkömmliche Unterhaltungselektronik ist notorisch wenig umweltfreundlich in Herstellung und Recycling, und Apple tut hier deutlich mehr als Webcam-Hersteller.

Was ist anders?

Als ich zum ersten Mal nach Lösungen suchte, um mein iPhone als Webcam zu nutzen, fand ich nichts, das ich guten Gewissens auf meinem Mac laufen lassen wollte. Es gibt ein paar Angebote, aber wenig für Nutzer, die schöne, native Apps wollen. Ich wollte ein Produkt ohne aufdringliche Werbung, ohne Herumfummeln mit Treibern, ohne klobige Oberfläche, mit der Möglichkeit, die Kameraeinstellungen vom Mac aus zu steuern, und mit Funktionen, die von Liebe zum Detail zeugen, wie Unterstützung für den Dunkelmodus, dauerhaft gespeicherte Einstellungen und Bereitschaft für den Unternehmenseinsatz bei datenschutzkritischen Bereitstellungen und Verwaltung. Genau das bauen wir gerade.

Zugang zur Beta erhalten

Ab heute öffnen wir den Zugang für Nutzer, die sich für den Frühzugang zu Camo angemeldet haben, und stellen ihnen eine Beta-Version zur Verfügung. Auch wenn wir bei der Vergabe des Beta-Zugangs niemanden bevorzugen, verteilen wir die Einladungen über die kommenden Tage. Allein in der ersten Woche haben sich Tausende Menschen für den Zugang angemeldet, und wir wollen nicht mit Fehlerberichten überschwemmt werden, während wir die Probleme beheben, die die ersten Beta-Tester finden.

Wenn du Journalist bist und Interesse hast, kontaktiere uns bitte für ein Presse-Kit — wir zeigen dir gerne in einem Call, was Camo kann, noch vor dem Launch im nächsten Monat.

Nach mehreren Runden von Beta-Updates rechnen wir damit, Camo Anfang Juli zu launchen. Ich werde eine öffentliche Roadmap für die nächsten Schritte vorstellen, Geschichten von einigen unserer Nutzer teilen und zeigen, wie Menschen das Beste aus Camo herausholen. Bis dann! ?

PS: Zum Zeitpunkt des Schreibens ist der Frühzugang noch offen. Du kannst dich hier immer noch auf die Liste setzen.